Théâtres

par Émile Abraham

dans Le Petit Journal du 4 décembre 1872

Tout le monde connaît le beau et intéressant drame de Dumanoir et de M. d’Ennery Don César de Bazan, joué successivement sur tous les théâtres du boulevard, et toujours avec Frédéric Lemaître dans le splendide rôle de don César.

Le vieux comédien n’est plus possible dans le personnage du jeune aventurier, et, sans lui, le drame ne peut voir la rampe de longtemps. Quel docteur oserait jouer don César tant que le souvenir de Frédéric sera présent à notre esprit ?

Cette pièce, reprise en opéra, va fournir une nouvelle carrière. Elle se prêtait merveilleusement à la transformation. Quelques coupures, ici et là, quelques vers substitués à la prose, et le tour a été fait, et le plus habilement du monde. Et il eût été difficile de trouver un meilleur sujet, abondant ainsi en situation dramatiques et musicales.

C’est une bonne fortune pour un compositeur d’avoir un livret comme celui de Don César de Bazan. Trop souvent la médiocrité du poème entraîne dans sa chute une partition qui méritait un meilleur sort.

M. Jules Massenet est tout à fait digne de la faveur dont il a été l’objet. Et, en disant « faveur », je ne suis pas dans le vrai, car M. Jules Massenet lui-même a choisi son sujet, et ce choix prouve qu’il possède l’intuition scénique.

Nous n’analyserons pas le libretto puisqu’on le connaît ; nous dirons seulement qu’on l’a écouté avec le même intérêt que s’il se fût agi d’une production nouvelle. M. Massenet fut précédé d’une réputation déjà solide. Aux élans de la jeunesse, à l’inspiration, à la science, le compositeur joint l’expérience théâtrale, le goût et la mesure… sans jeu de mots.

Un seul morceau, à mon avis, dépare la musique de Don César, c’est un chœur de juges (quand on vient lire au prisonnier l’arrêt qui le condamne à mort). Ce chœur est traité dans le genre bouffe, et il jure avec le reste de l’œuvre. Tout, excepté ce morceau, tout a été applaudi, et on a bissé d’acclamation des couplets chantés au second acte par Mme Galli-Marié, couplets à mi-voix, l’entracte du troisième acte, symphonie pleine d’originalité et de mélodie et d’un ravissant travail d’orchestration et une romance pour Mme Galli-Marié.

Bouhy joue bien le rôle de Don César et il chante très bien, avec beaucoup d’ampleur, quelques airs parfaitement écrits pour sa voix. Lhérie paraît peu, mais il excite les bravos dans l’andante d’un duo d’amour entre le roi d’Espagne et la Maritana. La Maritana, c’est Mlle Priola. Lazarille c’est Mme Galli-Marié, qui semble faite pour ce rôle. Neveu possède une belle voix.


OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Lucia Pasini (4 décembre 1872). Théâtres. Les fours noirs. Consulté le 8 juillet 2025 à l’adresse https://doi.org/10.58079/uq8k


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