Opéra : Reprise de la Coupe du roi de Thulé.
par Bénédict
dans Le Figaro du 23 septembre 1873
Il y a des heures pour entendre de la musique et s’en laisser charmer ; il en a d’autres où l’oreille et le cœur se refusent même au chef-d’œuvre qui les sollicite. L’expérience m’a appris qu’il faut se bien garder en pareil cas de violenter l’animal sensible qui est en nous. C’est une bête rétive ; ni le mors ni la bride n’ont de prise sur ses caprices : où elle nous mène, laissons-nous conduire ; mais n’espérons point la diriger malgré elle. Autant vaudrait éperonner et fouetter les quatre piquets sur lesquels un mauvais plaisant avait placé le bât du vieux grison de Sancho-Pança.
Oh ! comme j’aurais fêté Guillaume Tell ou les Huguenots, Faust ou le Freyschütz, le soir où j’assistais à la reprise de la Coupe du Roi de Thulé, de M. Eugène Diaz ! Si le jeune compositeur prend ceci pour une épigramme, j’en suis fâché pour lui ! c’est qu’il aura aiguisé la pointe où il s’est piqué les doigts.
C’est avec les plus heureuses dispositions à m’y plaire que j’ai écouté son ouvrage. Je me surprenais à dire : ce n’est point là, certes, l’œuvre d’un musicien qui sait le fort et le fin de son art ; mais le mélodiste inexpérimenté, chez M. Eugène Diaz, a parfois des rencontres heureuses. Ses idées sont gauchement développées, ses harmonies souvent mal attachées, et il y a de la confusion dans l’association des timbres de l’orchestre. On s’aperçoit bien vite que le Neptune musical, qui soulève le flot des sonorités instrumentales, a égaré son trident au moment d’apaiser le tumulte symphonique.
Mais, à défaut de la science, le compositeur de la Coupe du roi de Thulé n’est pas absolument dépourvu d’instinct ; il a horreur de la banalité, ce qui est déjà un bon signe. Il se préoccupe de la coupe de ses mélodies, de donner une forme piquante à ses harmonies, de répandre de la couleur dans son orchestre. Par malheur pour lui, il n’est pas toujours congru dans sa langue ; l’expression ne s’ajustant que bien rarement à la pensée, la fausse ou la défigure. Qu’il s’agisse d’écrire un livre ou de composer une partition, l’inspiration n’arrive qu’à celui qui sait son métier. La science des mots est la sape qui ouvre le chemin aux idées. Les ignorants n’ont jamais découvert que les routes battues.
Je reviens à l’œuvre de M. Eugène Diaz.
Les qualités que donne la jeunesse audacieuse y abondent. Il y a du souffle mélodique dans l’ensemble vocal et instrumental qui précède l’apparition du fou sortant de la chambre royale et portant la coupe dont la possession donne la royauté. Le rôle de Paddock, rôle épisodique pourtant, me semble tout à fait réussi : serait-ce parce qu’il est admirablement chanté ? Les couplets avec ce refrain obligé : Je fais mon métier, je vis ! sont spirituellement déclamés. Il y a de la sensibilité dans la romance : C’est ton bouffon qui te pleure ! Mais l’air en rondo du troisième acte : Car les destins ont bien fait toutes choses, l’emportent sur les couplets qui précèdent. Cet air chanté par Faure est véritablement l’attrait de l’opéra et la vive émotion de la soirée. Le grand artiste le détaille avec les admirables souplesses d’une voix généreuse, avec une sensibilité profonde et un charme exquis, avec cet art des nuances qui sait si bien assortir toutes les couleurs du tableau musical. Faure a choisi pour sa rentrée à l’Opéra le petit rôle du fou de la Coupe : il y a beaucoup de coquetterie dans cette modestie du chanteur ; il s’efface, le malin compère ! avec la certitude que le succès, replaçant les choses à leur rang, lui donnera le pas sur le compositeur !
C’est une mélodie bien distinguée que la barcarolle chantée au deuxième acte par Myrrha et son amant, surtout dans la jolie ritournelle de l’orchestre. En revanche le brindisi du pêcheur, évoquant Claribel est un motif commun ; mais l’a-parté dit en refrain par madame Gueymard et Bataille : Rions, les Dieux sont pour nous ! a je ne sais quelle grâce piquante. Léon Achard va pêcher une royauté au fond de l’empire de la sirène : c’est un beau cadeau qu’il fait là à l’infidèle Myrrha. Mais tout entier à une passion malheureuse et mal récompensée, il oublie de pêcher pour son compte. – Une voix ferait bien mieux l’affaire d’un ténor que l’immortalité offerte au pêcheur par la fée Claribel. Puisque vous l’aimez, ô reine ! partagez donc avec lui la belle voix dont vous ne savez que faire !
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Lucia Pasini (23 septembre 1873). Chronique musicale. Les fours noirs. Consulté le 8 juillet 2025 à l’adresse https://doi.org/10.58079/uq9w