Revue musicale

par Oscar Comettant

dans Le Siècle du 18 mai 1874

En parlant du Cerisier à l’Opéra-Comique, un de nos confrères dit que c’est à la fois un acte intelligent et un acte de justice ; j’ajouterais que c’est aussi et surtout un acte d’opéra-comique, paroles de M. Jules Prével, musique de M. Duprato.

M. Duprato est un musicien de talent, qui, à ses heures, a été un compositeur inspiré. Sa petite partition des Trovatelles est fine et toute remplie de mélodiques délicatesses. Le succès le plus franc accueillit cet ouvrage, par lequel débuta le compositeur à son retour de Rome, comme pensionnaire de l’État. Je me souviens aussi de sa charmante idylle la Déesse et le Berger, où Capoul conquit définitivement son titre de ténor des dames, titre flatteur qu’il a toujours conservé depuis.

À propos de Capoul, vous ne savez pas la nouvelle qui nous arrive d’Amérique, où ce chanteur respire, aime et chante en ce moment ? On dit que son tenorino est devenu un tenorone et que c’est dans les rôles de force du grand opéra français et des grands opéras italiens – Aïda, par exemple – qu’il brille en ce moment. Qui l’aurait cru ? Ce Capoul est capable de tout pour plaire aux dames, qui du reste le lui rendent bien… Mais revenons à M. Duprato.

Outre ces deux mignons petits actes, on doit à ce compositeur une opérette jouée aux Bouffes-Parisiens, et, ce qui vaut mieux pour la réputation de ce lauréat de l’Institut, un opéra en un acte donné à l’Académie de musique sous le titre de la Fiancée de Corinthe. La santé de M. Duprato, un moment compromise, l’a forcé à suspendre ses travaux. Le Cerisier est son œuvre de convalescence, sa partition de rentrée au théâtre.

La pièce n’est autre chose qu’un arrangement de la Servante justifiée, de La Fontaine, conte tiré des contes de la reine de Navarre, d’égrillarde mémoire.

Boccace n'est le seul qui me fournit.
Je vais parfois en une autre boutique.

La boutique littéraire, d’une galanterie si peu voilée, de celle qu’on a tour à tour surnommée la marguerite des marguerites, la quatrième des grâces et la dixième des muses, est certainement une riche boutique en histoires plus que légères, que d’ailleurs le bon La Fontaine assaisonnait à son humeur. Il fallait une main habile pour transformer ce conte navarréen en une pièce acceptable.

M. Prével a réussi dans son entreprise. Le Cerisier est une pièce galante, sans être indécente ; on y voudrait seulement un peu plus d’intérêt. La scène est à Nanterre, pays plat, sans ombrages, mais riche en gâteaux, qui jadis furent bons, et en rosières, qui toujours, je me plais à le croire, furent vertueuses. Maître Marcelin est un jardinier qui cultive avec un égal succès les asperges et les bonnes fortunes ; il est marié et pousse parfois la galanterie conjugale jusqu’à lutiner sa femmes et à l’embrasser tendrement… quand il y a péril en la demeure, comme on va voir. Maître Marcelin a pour servante une jeune fille nommée Christine, fiancée de Prosper, garçon jardinier. Un jour que Christine, juchée sur une échelle appuyée contre un cerisier, est en train de faire la récolte, le lovelace Marcelin apparaît et tient à la fillette des propos séducteurs accompagnés d’une pantomime vive et animée. Christine n’a qu’un moyen de se débarrasser du jardinier, c’est de se jeter dans ses bras. Le disciple de Flore est vigoureux ; il reçoit son aimable fardeau sans sourciller et devient de plus en plus pressant. Il lui donne une fleur, il l’aide à se relever au moment où elle va tomber dans le bassin de la fontaine et il l’embrasse sur un petit banc où elle a été se réfugier. Quel dommage que le fiancé de Christine ne flâne pas de ce côté en ce moment pour offrir à cet excellent horticulteur un coup de souliers ferrés dans les jambes ou ailleurs, en guise de premier avertissement !… Mais si Prosper n’apprit rien des turpitudes du maître jardinier,

Le malheur fut que tout ce beau ménage
Fut découvert d'un logis près de là.
Nos gens n'avaient pris garde à cette affaire,
Une voisine aperçut le mystère.
L'époux la vit, je ne scais comment ;
Nous voilà pris, dit-il à sa servante,
Nostre voisine est languarde et méchante ;
Mais ne soyez en crainte aucunement.
Il va trouver sa femme en ce moment ;
Puis fait si bien que s'estant éveillée,
Elle se leva et fut sur l'heure habillée ;
Il continue à jouer son rollet :
Tant qu'à dessein d'aller faire un bouquet,
La pauvre épouse au jardin est menée.
Là fut par luy procédé de nouveau,
Mesme débat, mesme jeu commence.

La pauvre femme monte à échelle et cueille des cerises, par ordre. Par ordre aussi, elle se jette dans les bras de son complice sans le savoir ; puis le bonheur faisant qu’elle trébuche près du bassin de la fontaine, elle est relevée par son mari, qui profite de la circonstance pour l’asseoir sur le petit banc et l’embrasser. Survient la voisine languarde, qui dénonce la servante Christine à la femme Marcelin. Celle-ci se met à rire et renvoie l’officieuse voisine en lui disant : « Celle que vous preniez pour ma domestique, c’était moi-même ». Mais, comme la voisine est sûr de ce qu’elle a vu, elle ne se tient pas pour battue et révélera tout au fiancé de Christine. Celle-ci profite à son tour du stratagème imaginé par Marcelin : elle monte à l’échelle du cerisier, se jette dans les bras de son futur, se fait donner par lui une rose, feint de glisser près du bassin de la fontaine, afin que Prosper lui donne la main, s’assoit sur le petit banc et commande au naïf amoureux de lui donner un baiser sur les deux joues. Seconde dénonciation de la voisine au garçon jardinier, lequel, à son tour, rit aux larmes et dit avec orgueil : « Celui que vous avez pris pour maître Marcelin, c’était moi-même ». La voisine est définitivement battue, et la population de Nanterre, le garde champêtre en tête, vient annoncer à la vertueuse Christine qu’elle est nommée rosière. Rosière, soit, mais il était temps !…

La musique qui habille cette historiette en action manque d’originalité ; cependant on peut signaler quelques parties assez bien réussies, et il y a de l’esprit dans le quintette. L’exécution malheureusement est médiocre. N’est-il donc pas possible, à l’Opéra-Comique, théâtre subventionné, de monter avec soin tous les ouvrages indistinctement ?


OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Lucia Pasini (18 mai 1874). Revue musicale. Les fours noirs. Consulté le 8 juillet 2025 à l’adresse https://doi.org/10.58079/12733


Laisser un commentaire

Votre adresse e-mail ne sera pas publiée. Les champs obligatoires sont indiqués avec *

This site uses Akismet to reduce spam. Learn how your comment data is processed.