« Et comme un pareil désastre entraîne bien des misères à sa suite, nous nous sommes fait un devoir, qui sera une satisfaction de cœur, de mettre en vente le présent numéro au profit des victimes de l’incendie. »
Continuer la lecture de Chronique musicaleSur les théâtres de toutes les grandes villes on saute ; mais on ne dans qu’à Paris (rue Lepeletier, n° 10). Il nous a été donné d’assister à la représentation de divers ballets à Londres, à Marseille, à Bruxelles, à la Haye, à Amsterdam, à Milan, à Venise, et ce que nous avons recueilli d’impressions à travers les verres de notre lorgnette se résume dans l’axiome que nous venons de poser.
Continuer la lecture de Chronique musicaleBallet charmant, musique délicieuse, divertissements d’un goût et d’un éclat ravissants, exécution des plus brillantes, au total un vrai, un grand succès.
Continuer la lecture de Théâtre national de l’OpéraLundi, il y avait première représentation à l’Opéra. Comme ce théâtre ne nous gâte pas à cet égard, c’est toujours là une grosse affaire. Il ne s’agissait sans doute que d’un ballet en un acte ; mais le compositeur, M. Guiraud, les interprètes : Mlles Beaugrand et Fiocre, étant fort avant dans les sympathies du public, l’intérêt était vivement excité. Il n’y a rien de si dangereux que ces attentes impatientes, rien de si exigeant que ce public ami, qui applaudit d’avance. Autre péril : la place à prendre était toute chaude encore d’un franc et brillant succès, celui du ravissant ballet de Coppélia. Il fallait, pour réussir pleinement, que l’Opéra refit une seconde édition de ce véritable bijou chorégraphique, si original, si piquant, si spirituel. L’a-t-il fait ? Non, pas tout à fait. Mais doit-on pour cela crier à l’insuccès ? Assurément, non.
Continuer la lecture de Revue dramatiqueMM. Nuitter et Mérante ont remis à l’un de nos jeunes musiciens un scenario sur lequel M. Guiraud vient de broder un ballet en un acte. Tout le monde connaît de nom le village d’Écosse dont le forgeron mariait, il y a quelques années encore, et à coups de marteaux, les amoureux auxquels manquait la sanction paternelle. Le décorateur de l’Opéra n’a, sans doute, jamais voyagé au pays de Walter Scott, à en juger par le paysage qui sert de cadre au nouveau ballet ; et je dois ajouter que son imagination n’y a pas suppléé. Si ce n’était l’horizon de son décor, il pourrait tout aussi bien servir au Postillon de Longjumeau. Mais la toile du fond est charmante et fait honneur à MM. Rubé et Chaperon.
Continuer la lecture de Revue musicaleC’est une chose singulière que depuis près de vingt ans l’Opéra soit devenu le seul, l’unique théâtre de Paris où l’on représente des ballets. Ce genre de spectacle, si charmant, si gracieux, si poétique, si propice au déploiement somptueux du décor, du costume et de la mise en scène, si favorable à la musique, a complétement disparu de nos théâtres de genre, où il a été tué par la féerie bête, accompagnée d’idiots calembours.
Continuer la lecture de Revue musicaleLe public des grands jours de la Comédie-Française étant à peu près le même que celui de l’Opéra, je m’étonne qu’on ait osé représenter dans ce dernier établissement un ballet qui étale impudemment sur une large affiche le titre profondément immoral de Gretna-Green.
Continuer la lecture de Causerie dramatiqueAccourez tendres miss, amoureux gentlemen, le gai forgeron, le marteau levé, n’attend qu’un mot de la future pour frapper l’enclume et consacrer votre union. Foin des parents barbares, nargue des tuteurs jaloux, à la forge de Gretna-Green, on ne connaît d’autre loi que celle de l’amour, on ne s’inquiète ni de la fortune des époux, ni de la convenance, ni de la race. « Vous vous aimez ? – Yes. – Vous désirez être l’un à l’autre ? – Yes. – Vous me demandez, ma belle enfant, ce joli garçon pour mari ? – Yes. – Pagn ! Pign ! vous êtes unis ! »
Continuer la lecture de Courrier dramatiqueGretna Green, le nouveau ballet que vient de donner l’Opéra, était destiné à accompagner la Coupe du roi de Thulé. M. Halanzier avait eu l’excellente idée de faire les honneurs de l’affiche, le même soir, à deux jeunes compositeurs français ; ce qui ne se voit certes pas tous les jours. Malheureusement pour M. Guiraud, et heureusement pour M. Diaz, la Coupe du roi de Thulé, avec Faure, fit le maximum des recettes, et dès lors il devenait inutile de renforcer un spectacle qui suffisait à lui seul à attirer la foule. D’un autre côté, l’opéra de M. Diaz, sans avoir les grandes proportions des œuvres de Meyerbeer, était assez long pour remplir la soirée toute entière, et la direction dut renvoyer la première représentation de Gretna Green après le départ de Faure et l’interruption forcée de l’opéra en vogue.
Continuer la lecture de Revue musicaleTout un chacun connaît au moins de nom les mariages de Gretna Green sans savoir au juste sur quoi repose leur mauvaise réputation. Voici l’affaire en deux mots. Jusqu’au milieu du siècle dernier, l’ancien droit d’après lequel il suffisait pour se marier sur l’heure de le déclarer devant trois témoins (dont un juge de paix ou autre témoin honorable), était suivi en Écosse et en Angleterre. A cette époque, le roi d’Angleterre, George II, exigea pour la validité du mariage le consentement des parents ou tuteurs, la publication des bans et la présence d’un prêtre. Mais le vieux droit était toujours observé sur la terre écossaise, qui devint aussitôt le refuge des soupirants qui désespéraient de pouvoir se marier en Angleterre. Tuteurs jaloux ou parents sévères faisaient-ils obstacle à vos vœux ? Vous preniez la poste, prêtiez serment en Écosse et repassiez la frontière : cette alliance instantanée était indissoluble, puisqu’elle avait été faite selon la loi du pays où vous étiez, mais le plus souvent on la faisait confirmer selon les formes anglaises.
Continuer la lecture de Revue musicaleIl faut prendre le nouveau ballet de l’Opéra pour ce qu’il est, c’est-à-dire pour un divertissement destiné à compléter un spectacle, et ce n’était pas une mauvaise idée, à ce point de vue, de choisir ce personnage semi-fantastique et semi-humoristique du forgeron de Gretna Green, qui, dans ses mariages à l’enclume, donne à prix modérés de la légitimité aux amours contrariés. Il est rai qu’il leur en donne pour leur argent. Dans ces mariages forgés d’un métal d’alliage, il y a toujours une paille. Toby lève, moyennant rétribution, tous les obstacles qui entravent les penchants amoureux des étrangers ; mais par une bizarrerie assez propre au cœur humain, il n’entend pas que sa fille, qui sera riche, grâce aux tendres impatiences de tant de couples secourus par le père, aime un garçon qui n’a rien.
Continuer la lecture de ThéâtresOn parle souvent du forgeron de Gretna Green et des chaînes dorées qu’il fabrique avec son marteau conjugal, mais on ignore en général comment il se fait que cet artisan est investi d’un pouvoir que dans tout pays civilisé les lois divines et humaines ne confient qu’au prêtre et au magistrat. Et d’abord ce n’est pas seulement à Gretna Green, c’est dans toute l’Écosse qu’a lieu cette pratique bizarre ; ce n’est pas seulement un forgeron, c’est le premier venu, quelle que soit sa profession, qui a ainsi le pouvoir de lier, sinon de délier. Un certificat de comparution des deux époux délivré par un témoin quelconque, suffit, selon les lois écossaises, pour rendre un mariage valide, sans consentement de parents ni publications de bans ; il importe peu par qui la cérémonie est célébrée.
Continuer la lecture de ThéâtresLe lendemain même de la première représentation de Gretna-Green, vous avez pu lire dans la Chronique de ce journal que le nouveau ballet avait été fort bien accueilli ; que, pour s’être tenu dans un cadre assez modeste, l’auteur du programme, M. Nuitter, n’avait pas moins offert au chorégraphe, M. Louis Mérante, un canevas sur lequel il pût broder à l’aise ; que la musique de M. Guiraud était charmante ; que les artistes avaient obtenu un beau succès ; enfin que la mise en scène était digne de l’Académie de musique et de danse. Cette représentation ayant eu lieu le premier jour de la semaine, je n’avais pas voulu attendre le dernier pour vous en donner des nouvelles. Aujourd’hui, je puis revenir sur le sujet et le reprendre en détail.
Continuer la lecture de Revue musicaleGretna Green, le nouveau ballet joué à l’Opéra cette semaine, devait y escorter le Franc archer de Weber, et égayer du rythme joyeux de ses gigues écossaises les fanfares et le galop de la « chasse infernale ». Une indisposition de Mlle Fidès Devriès a coupé par le milieu ce programme et en a déchiré la grande page. Les gardes-chasse de la Forêt Noire ne s’étant pas trouvés au rendez-vous, le garde-chasse Williams, l’amoureux de miss Pretty, la fille du forgeron, a paru seul, la carabine sur l’épaule, exprimant par des ronds de jambe une pensée conquérante, à savoir que son fusil visait aussi juste que son cœur. Le matin même, il a tué – un chevreuil ? – Comme vous y allez ! – une alouette… Il n’y a pas là de quoi faire un dîner ; mais le prétexte est suffisant pour soupirer une idylle. Il rencontre celle-ci dans le Livret de M. Charles Nuitter. Williams, qui tire de sa gibecière l’alouette pour l’offrir galamment à sa fiancée, demande à celle-ci « d’où vient sa tristesse. Je songe, dit-elle, à ce petit oiseau qui, naguère encore, était plein de vie et de gaieté (absolument comme feu M. de La Palisse !) ». Mais oyez ceci, du pur Virgile ! « Ce matin il s’est réveillé dans le sillon ; il essayait ses ailes, il voltigeait de tous côtés sans se méfier du danger. Tout à coup il entend le chasseur qui approche, il veut fuir, un coup de feu retentit, l’oiseau est blessé, il se débat, il expire ! Voilà à quoi je pensais… » Voilà ce qui s’appelle dessiner deux caractères, rien qu’en faisant mouvoir sur les pointes les quatre petits pieds de Mlle Beaugrand et de Mlle Eugénie Fiocre ! Voulant consoler sa maîtresse, Williams « va chercher dans sa carnassière de belles plumes (y compris, j’imagine, la plume de M. Charles Nuitter)… qu’il présente à la jeune fille comme parure ». Une réflexion toutefois ! Où le beau garçon, qui n’a tué qu’une alouette, a-t-il pris toutes ces « belles plumes-là » ? En faut-il conclure que Williams est un chasseur rempli d’humanité et que, pouvant tuer le gibier, il se contente de le voler ?
Continuer la lecture de ThéâtresNos lecteurs, – tout au moins nos lectrices, – connaissent de réputation l’aimable forgeron de Gretna Green, qui, simplement d’un coup de marteau sur son enclume, sans autre formalité que l’assistance de deux témoins plus ou moins patentés, unissait par les liens indissolubles de l’hyménée les couples d’amoureux impatients de goûter les félicités du treizième ciel. Bon homme que ce forgeron qui fit des heureux et ne voulut point l’être, car dit une légende, le premier des forgerons marieurs de Gretna Green resta garçon. C’est comme les pâtissiers qui détestent la pâtisserie et ne font des brioches que pour les autres. Un jour il arriva qu’un philosophe français, se promenant en Écosse, eut avec ce Vulcain de l’amour la courte causerie que voici :
– Pour se marier chez vous, un coup de marteau suffit, n’est-ce pas, forgeron ?
– Pardon, il en faut deux : un premier sur le crâne du futur mari donné par un forgeron invisible et malicieux, et un second coup pour ratifier le premier, appliqué sur mon enclume.
