Opéra-Comique : La partition de Don César de Bazan. – Les chanteurs. – Mademoiselle Priola. – Madame Galli-Marié. – Bouhy. – Lhérie. – Neveu.
par Bénédict
dans Le Figaro du 15 décembre 1872
Je suis allé de nouveau entendre le Don César de Bazan, de M. Jules Massenet. J’en avais donné aux lecteurs du Figaro une esquisse touchée superficiellement en prenant l’engagement d’y revenir. Lorsque j’aborde – et Dieu sait avec quelles précautions je le fais aujourd’hui ! – l’analyse d’un opéra nouveau, je me place dans la situation délicate du malheureux compositeur. Il a le droit d’exiger d’une critique loyale un jugement motivé, et il peut en appeler des passions de la soirée aux réflexions du lendemain. Cette critique serait inexcusable d’étudier la partition soumise à son appréciation comme firent les premiers voyageurs arrêtés, sur les frontières de l’empire du Milieu, qui jugèrent la Chine en deçà de la fameuse muraille qui leur en fermait l’accès. La musique la moins compliquée, la plus transparente, a sa muraille de Chine qu’il faut abattre ou escalader. Un soir de première représentation, dans une salle peuplée de quinze cents spectateurs, combien en compte-t-on qui se soient munis d’échelles ?
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